Restos de mandíbula de Stirtonia victoriae, una especie de primate que habitó el Huila hace más de 13 millones de años, fueron hallados por un grupo de investigadores en La Venta – Desierto de la Tatacoa.
El estudio, publicado en PaleoAnthropology, conecta a esta especie como pariente de los monos aulladores actuales redefiniendo la historia evolutiva en Suramérica y pone al Huila en el mapa científico mundial.
Gracias al análisis de mandíbulas y dientes (incluyendo caninos y premolares nunca antes vistos de esta especie), la ciencia ha logrado reconstruir su vida:
El análisis dental indica que el Stirtonia victoriae es el ejemplo más antiguo conocido en Suramérica de un primate cuya dieta estaba comprometida principalmente con el consumo de hojas.
A través de modelos matemáticos, los investigadores estimaron que estos primates pesaban entre 6.6 kg y 8.7 kg, un tamaño considerable para los ecosistemas del Mioceno Medio.
Aunque no es el mismo mono que vemos hoy, la forma de su mandíbula muestra una similitud asombrosa con el género actual Alouatta (monos aulladores), confirmando que La Venta fue el escenario clave para la evolución de este grupo.
Actualmente, este fósil se encuentra en exhibición en la muestra “Territorio Fósil: Historias Vivas”, en el Museo de La Tatacoa, ubicado en el centro poblado de La Victoria, al norte del municipio de Villavieja.
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